Medidor inteligente pega fogo, concessionária nega reclamação de danos dos proprietários

BALTIMORE - Um casal do condado de Baltimore disse que seu medidor inteligente "explodiu", causando quase US$ 1.500 em danos à sua casa. Eles entraram com uma ação na BGE para pagar pelos reparos, mas foi negada.

Susan Kahl estava assistindo TV por volta das 22h15 do dia 5 de outubro, quando ouviu um barulho alto.

"Ouvi um som mais suave e então ouvi o que pensei ser uma motocicleta ou uma bicicleta suja saindo pela culatra e então as luzes se apagaram e o gerador ligou", disse Kahl.

Kahl e seu marido, Richard, não tinham ideia do que havia acontecido até que o eletricista chegou pela manhã.

"Ele disse, é melhor você ligar para a BGE. Ele disse que o medidor explodiu e havia metal derretido na placa de vidro do medidor, e derreteu o revestimento e você pode ver um pouco onde está a fuligem na cabine telefônica." disse Kahl.

O eletricista acrescentou que nunca tinha visto isso antes, então os Kahls ligaram para a BGE.

"E o técnico só veio às 5h15 da tarde e disse que nunca tinha visto nada parecido acontecer. E então, no dia seguinte, eles enviaram alguém para acompanhar e dar uma olhada, e ele disse que ' Nunca tinha visto algo assim acontecer", lembrou Susan Kahl.

Os Kahls entraram com uma reclamação junto à BGE pensando que seriam reembolsados, mas vários dias depois, eles receberam uma carta de negação.

"Eles estavam negando nossa reivindicação porque era um desgaste normal no medidor", disse Susan Kahl.

A BGE investigou o evento e não conseguiu encontrar nenhuma falha intencional ou negligência de sua parte que levou à queda/surto de energia. "Nossa investigação concluiu que a causa da queda/surto de energia foi falha do equipamento devido ao desgaste normal", de acordo com a carta enviada aos Kahls. por aqui, nem se preocupe com isso, algo assim aconteceu inesperadamente", disse Richard Kahl.

Os Kahls estimam que seu medidor inteligente foi instalado há cerca de oito anos.

WMAR-2 News Mallory Sofastaii contatou o Maryland State Fire Marshal. Nos últimos 10 anos, eles receberam relatórios de 38 incêndios conectados a medidores inteligentes ou regulares.

"Existem dezenas de milhares, senão milhões desses medidores inteligentes localizados em todo o estado. Não é algo em que estamos focados, mas certamente algo em que queremos ficar de olho", disse Oliver Alkire, vice sênior e porta-voz do Marechal dos Bombeiros do Estado de Maryland.

A Comissão de Serviços Públicos de Maryland, a agência estadual que regula os serviços públicos, só recebe notificação dos serviços públicos sobre eventos de medidores quando os danos à propriedade excedem US$ 50.000 ou resultam em hospitalização ou fatalidade. Uma porta-voz disse que eles só estão cientes de um incidente relacionado ao medidor nos últimos anos.

A BGE não estava disponível para uma entrevista diante das câmeras e disse que não pode comentar sobre a alegação de Kahl, pois é "um problema do cliente".

Os Kahls acham que é o equipamento da concessionária, eles deveriam assumir a responsabilidade. E sem nenhuma explicação sobre o que exatamente causou a falha ou o que eles podem fazer no futuro, eles se preocupam com isso acontecer novamente.

"Sim, vou te dizer a verdade, estou com medo de voltar lá para cima e ir para a cama porque você simplesmente não sabe", disse Susan Kahl.

Em um e-mail, o porta-voz da BGE, Richard Yost, forneceu estas informações de segurança:

Sofastaii também verificou com o Gabinete do Conselho do Povo de Maryland, que disse que esses assuntos geralmente são um problema para o seguro residencial, no entanto, a reivindicação da Kahl era menor do que sua franquia.

Para quaisquer disputas de serviços públicos, os clientes podem registrar uma reclamação junto à Maryland Public Service Commission clicando aqui.

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